Origine dell’hataj fra i Mataco

Origin of the hataj among the Mataco of Argentina

Questo racconto mataco sull’origine della polvere da fiuto allucinogena (hataj, semi di Anadenanthera sp.) è inserito in un mito sulla “Distruzione e rigenerazione del mondo”, dove il mondo fu distrutto da un grande incendio e dove sopravvissero solamente alcuni uccelli che si erano rifugiati in una grotta sulle colline.

Nei tempi antichi, c’era un uomo conosciuto come il Padre del Fuoco (Itaj Asia). Soffiava fuoco attraverso l’ano. Itaj Asia si dedicava alla ricerca del miele chiamato karan, ovvero il miele delle vespe nere. Questo tipo di miele viene sempre conservato nei tronchi cavi degli alberi secchi. È molto difficile estrarre questo miele dalle vespe. Per estrarlo, bisogna scacciarle con il fumo. A quel tempo solo Itaj Asia poteva estrarlo. Andava, si sedeva all’ingresso di un tronco cavo e soffiava fuoco attraverso l’ano. Fuoco e fumo uscivano dal suo ano. Le vespe, infastidite dal fumo, scappavano. Dopo che le vespe erano fuggite, era possibile raccogliere il miele.

Itaj Asia era un uomo molto delicato; non voleva che nessuno parlasse quando gli stava vicino. Non voleva che nessuno ridesse, perché pensava sempre che stessero ridendo di lui. Molte persone si riunivano sempre per accompagnarlo, perché erano sicure di trovare il miele, poiché il fumo e il fuoco spaventavano le vespe.

Così un giorno apparve il Fornaio (taďtai, un uccello). Era una creatura che amava ridere; rideva di qualsiasi cosa. Quando gli altri uccelli lo videro, gli dissero che era meglio per lui non accompagnarli dato che era così loquace e allegro. Ma solo sentire queste parole fece ridere il Fornaio. Si coprì la bocca per trattenere le risate, divenne nervoso mentre cercava di trattenere le risate. Questo fece infuriare gli altri, che gli tirarono pietre per tenerlo lontano, cacciandolo via finché il Fornaio non se ne andò.

Vedendo che Fornaio si era allontanato, gli altri pensarono che se ne fosse andato e andarono ad accompagnare Itaj Asia, e non si curarono più di Fornaio. Ma Fornaio tornò proprio mentre Itaj Asia stava soffiando fuoco e fumo dall’ano per tenere le vespe lontane dal tronco cavo di un albero. Vedendo ciò, Fornaio non riuscì a trattenere le risate e scoppiò a ridere.

Quando Itaj Asia udì la risata, si arrabbiò così tanto che sprigionò una fiamma che bruciò tutta la terra. Era furioso al pensiero che stessero ridendo di lui, e bruciò tutta la terra. Quando Fornaio vide ciò, volò via sul ramo di un albero dove aveva fatto il nido, che è simile a un piccolo forno di argilla. È così che fa il suo nido, ed è per questo che viene chiamato fornaio. Ma il fuoco raggiunse anche l’albero; l’albero bruciò e cadde a terra, frantumando il nido.

Dopo che il mondo intero bruciò, solo tre scamparono al fuoco: Tokwaj, l’uccello Icanchu (ta piaťsol) e l’uccello Chuňa. Furono loro i tre che sfuggirono all’incendio del mondo. Per fuggire andarono sulle colline. Una volta raggiunte si rifugiarono in una grotta di pietra. Itaj Asia si trovava in cima alle colline e di tanto in tanto emetteva una fiamma, ma non c’era modo che potesse bruciarli.

Dopo un po’ i tre si resero conto che tutto si era calmato. Allora Chuňa e Icanchu dissero a Tokwaj che volevano tornare alle loro città natali. Tokwaj rispose che era molto difficile per lui tornare. Dato che era stato inseguito lì, sarebbe rimasto a vivere nello stesso posto. Disse loro che non avrebbero riconosciuto i loro luoghi d’origine, perché il mondo sarebbe stato molto diverso dopo l’incendio. Per trovare il luogo in cui avevano vissuto avrebbero dovuto indicare in avanti con l’indice; se il dito non si muoveva verso il basso, significava che quello non era il loro luogo d’origine. Ma quando raggiungevano il luogo esatto in cui avevano vissuto, se indicavano con l’indice, questo si muoveva verso il basso.

Questo è ciò che fecero Chuňa e Icanchu. Viaggiarono e viaggiarono, indicando con il dito indice che non si abbassava. Quando passavano davanti ai cadaveri dei morti vicino al fuoco, si trasformavano in uccelli. Un giorno il dito si rivolse verso il basso, e così riconobbero il luogo da cui provenivano. Ma tutto era cambiato. Chuňa e Icanchu erano molto tristi perché non riuscivano a trovare ombra da nessuna parte. Tutti gli alberi erano stati bruciati dal fuoco. Così andarono le cose finché un giorno Icanchu non iniziò a scavare nella terra bruciata in cerca di cibo. Proprio come ora, dato che Icanchu cerca il suo cibo nella terra.

Scavò e scavò finché non trovò un carbone, ma non sapeva di che legno si trattasse. Allora prese un bastone e iniziò a ballare, battendo un piccolo carbone come se fosse un tamburo: ballò e ballò tutto il giorno. Il giorno dopo, all’alba, andò a guardare il carbone e vide che stava già spuntando un piccolo germoglio. Poi tornò a ballare e ballare, suonando il suo piccolo tamburo di carbone. Il giorno dopo andò a guardarlo di nuovo e trovò un ramoscello più grande. Il piccolo germoglio crebbe e crebbe finché non divenne un albero più grande.¹ Ogni giorno diventava più grande e Chuňa stava già prendendo ombra sotto di esso.

Nel frattempo Icanchu continuava a suonare il suo piccolo tamburo e a ballare; sembrava che questo desse all’albero più forza per crescere. Quando l’albero crebbe, Icanchu vide che il tronco proveniva da un carrubo (juajwk), ma che ogni ramo proveniva da un albero diverso. Quell’albero era l’Ayavu Ute (Albero della Prova).² Allora Icanchu iniziò a lanciare pietre contro l’albero per spezzarne i rami. I rami si spezzarono e caddero a terra. Da ognuno di essi germogliò un albero, ed è per questo che gli alberi ora sono diversi, ed è per questo che gli alberi sono diversi anche adesso. Dopo che tutti i rami caddero, l’hataj³ crebbe dal centro dell’albero (Barabas & Bartolomé, 1979, pp. 126-128).

Note

1 – La musica e la danza degli Icanchu inaugurano la pratica rituale della cerimonia destinata ad aiutare la maturazione del carrubo, l’albero dai cui baccelli farinosi dipendeva l’economia dei Mataco da novembre a febbraio.

2 – L’Ayavu Ute, o Albero delle Prove, è l’Albero Primordiale verso cui viaggiano gli spiriti ausiliari degli apprendisti sciamani durante la trance allucinogena che accompagna la cerimonia di iniziazione.

3 – L’ultima pianta a germogliare e con cui si conclude la rigenerazione del mondo è proprio l’elemento base della pratica sciamanica; l’Hataj, Anadenanthera.

Da: Alicia M. Barabas & Miguel Bartolomé, 1979, Un testimonio mitico de los Mataco, Journal de la Société des Américanistes, vol. 66, pp. 125-131.

Si vedano anche: