Le “messe notturne” buitiste o ngozé

The Bwitist “night mass” or ngozé

Verso le ore 18 un officiante suona l’etzika, uno strumento a fiato ottenuto da un corno di antilope, per chiamare a raccolta i membri della comunità e gli spiriti dei morti. La cerimonia inizia con la comunione dell’iboga. I partecipanti si inginocchiano e ciascuno riceve un po’ di radice polverizzata della pianta da un officiante, che gliela porge con un cucchiaino direttamente sulla lingua.

I Buitisti sono consapevoli dell’importanza del dosaggio dell’allucinogeno distribuito durante le ngozé per conseguire i risultati positivi desiderati per l’esperienza collettiva. Ad esempio, essi sanno che con dosi forti è più probabile che i partecipanti perdano il senso della realtà – un fatto contrario allo spirito della ngozé.

Tutta la comunità è vestita con abiti di differenti colori – bianco, blu, giallo, rosso – a seconda della setta, del ruolo gerarchico e del giorno della settimana. Nelle sette maggiormente sincretiche i partecipanti sono vestiti a mo’ di preti e di suore, mentre i kombo ricordano nell’aspetto vescovi e cardinali.

Dopo la comunione con l’iboga, attendendo la “salita” dei suoi effetti allucinogeni, i partecipanti si dipingono il volto con del caolino bianco. Con il viso bianco essi intendono rappresentare gli spiriti dei morti (il bianco è il colore della morte e dell’aldilà). Seguono diverse recite collettive al ritmo del mongongo.

Per tutta la notte i partecipanti suonano, cantano e ballano seguendo precisi schemi coreografici. Si possono distinguere due fasi del rito notturno. La prima dura dall’inizio della sera sino alla mezzanotte. È caratterizzata da motivi che illustrano la creazione del mondo e le nascite di Adamo e Cristo; è dominata musicalmente dall’arco sonoro (mongongo). La seconda fase dura dalla mezzanotte sino all’alba; è caratterizzata dai motivi della morte e della distruzione, della morte di Cristo, dell’espulsione dal Giardino dell’Eden. Lo strumento musicale dominante è l’arpa (ngombi).

Le danze si susseguono con un ritmo a volte sfrenato, altre volte più lento. Nella danza più comune (ékat) una lunga fila di persone si muove all’interno del tempio; il primo della fila esegue dei movimenti del corpo, che vengono ripetuti dal secondo, quindi dal terzo, e così via.

Ogni tanto tutti i partecipanti si fermano, riposano, bevono, discutono, ridono. Fra le bevande, oltre a coca-cola e aranciate, essi bevono birra, vino di palma e liquori. La distribuzione di queste bevande è ritualizzata e, nonostante le notevoli quantità di alcol assunte, non sembra che i partecipanti ne rimangano ubriachi. Essi affermano che l’alcol li aiuta a sopportare il forte sforzo fisico delle danze, dando loro energia, ma che nella mente continuano a dominare gli effetti dell’iboga. Consumano anche noci di cola, un eccitante caffeinico comune presso le popolazioni africane. Alcuni fumano delle sigarette o pipe di Cannabis. Alcune sette, tuttavia, escludono alcol e cannabis dai propri riti.

Verso la fine della cerimonia i partecipanti percepiscono un flusso di emozioni collettive che i Buitisti chiamano nlem myore (“un solo cuore”); è uno stato in cui “le persone si comprendono l’un l’altro”, diventando “una sola persona”. Fernandez (1965)¹ ha definito questa dimensione mentale collettiva “uno stato di consenso simbolico”. E’ uno stato mentale di predisposizione amorevole nei confronti degli altri individui, che è tipico di una certa fase dell’esperienza con psichedelici, la parte finale della fase della “rinascita”. E’ interessante notare che i buitisti la riconoscono e valorizzano; un’indicazione di una certa transculturalità degli effetti degli allucinogeni.
La cerimonia termina al sopraggiungere dell’alba con una pasto collettivo.

(Da: Samorini G., 1993, Adam, Eve and Iboga, Integration, 4: 4-10)

¹ Fernandez J.W., 1965. “Symbolic Consensus in a Fang Reformative Cult.” American Anthropologists, vol. 67: 902-929.

Si vedano anche:

Il Buiti, la “religione dell’iboga” dell’Africa equatoriale

Il rito di iniziazione buitista, tobe si